भीड़, फेरीवालों और अतिक्रमणों के माध्यम से बुनाई करने के आदी बाजार के लिए, कनॉट प्लेस ने इस ब्रिक्स सप्ताहांत में एक असामान्य दृश्य पेश किया है – चौड़े, अबाधित गलियारे, क्लीनर स्ट्रेच और दुकानदारों द्वारा लगातार फेरीवालों से संपर्क किए बिना रुके हुए।
इस बदलाव ने व्यापारियों को 1980 और 1990 के दशक के कनॉट प्लेस की याद दिलाने के लिए प्रेरित किया है, जब उन्हें याद है कि आगंतुक बाजार में घूम सकते थे, कॉफी की चुस्की ले सकते थे, खिड़की की दुकान ले सकते थे और अतिक्रमण के बिना स्टोर ब्राउज़ कर सकते थे जो मध्य दिल्ली के बाजार का एक परिचित हिस्सा बन गए हैं।
दिल्ली पुलिस और नई दिल्ली नगरपालिका परिषद (एनडीएमसी) ने ब्रिक्स शिखर सम्मेलन से पहले बाजार से अवैध फेरीवालों और अतिक्रमणों को हटा दिया और व्यापारियों ने कहा कि सप्ताहांत में आगंतुकों के लौटने के बाद यह बदलाव ध्यान देने योग्य था।
नई दिल्ली व्यापारी संघ (एनडीटीए) के संयुक्त सचिव अमित गुप्ता ने कहा कि शुक्रवार के पहले पखवाड़े के दौरान यात्रियों की संख्या में कमी आई थी, लेकिन जैसे-जैसे दिन चढ़ता गया, इसमें सुधार हुआ। उन्होंने कहा कि शिखर सम्मेलन के लिए किए गए यातायात इंतजामों के बीच दुकानदारों ने मेट्रो या कार से कनॉट प्लेस पहुंचने में कोई बड़ी कठिनाई नहीं होने की सूचना दी।
गुप्ता ने कहा, ‘दुकानदार अवैध फेरीवालों से मुक्त सीपी, शोरूम के सामने चौड़े गलियारे, कोई भिखारी, कोई किन्नर और उन्हें परेशान करने के लिए कोई बूट-पॉलिश गिरोह नहीं देखकर खुश थे.’
उन्होंने कहा कि व्यापारी अपने एनडीटीए व्हाट्सएप ग्रुप में बदले हुए माहौल पर चर्चा कर रहे हैं और उन ‘अच्छे पुराने दिनों’ को याद कर रहे हैं जब कनॉट प्लेस में कम अतिक्रमण था और खरीदारी एक आरामदायक अनुभव था।
शुक्रवार शाम तक, व्यापारियों ने बाजार में अधिक विदेशी आगंतुकों को भी देखा। एनडीटीए ने शनिवार को कहा था कि कनॉट प्लेस की खोज करने वालों में शिखर सम्मेलन के प्रतिनिधियों के परिवार भी शामिल हैं। चीनी, मिस्र और अफ्रीकी नागरिकों को बाजार में देखा गया, कुछ देशी भारतीय कपड़े और हस्तशिल्प बेचने वाली दुकानों के साथ-साथ तिब्बती बाजार भी।
व्यापारियों के लिए, आमद ने शिखर सम्मेलन की तैयारियों में एक और आयाम जोड़ा है।
गुप्ता ने कहा, ‘एनडीटीए को गर्व है कि हमारा देश इस प्रतिष्ठित शिखर सम्मेलन की मेजबानी कर रहा है और हमारे सदस्य सप्ताहांत में विदेशी प्रतिनिधियों, उनके सहयोगी कर्मचारियों और परिवारों का स्वागत करने के लिए उत्साहित हैं।
बदले हुए माहौल पर आम आगंतुकों का भी ध्यान नहीं गया है। अपने एक दोस्त से मिलने कनॉट प्लेस गए उत्तरी दिल्ली निवासी गौरव ने कहा कि वह फेरीवालों की अनुपस्थिति से हैरान हैं। उन्होंने कहा, “फेरीवालों के बिना बाजार को देखना अविश्वसनीय रूप से अच्छा था, और विशेष रूप से मेरे जूते की मरम्मत के लिए हर पांच मिनट में कोई मेरे पीछे नहीं आता था।
कमलेश शर्मा, जो अपनी बेटियों के साथ खरीदारी कर रहे थे, ने दिल्ली से भी पहले के दृश्य को याद दिलाया। उन्होंने कहा, “यह मुझे 1960 के दशक के अंत और 1970 के दशक की शुरुआत में दिल्ली की याद दिलाता है, जब यातायात हल्का था और पर्यावरण स्वच्छ था।
