मध्य प्रदेश के ग्वालियर में शीतला माता मंदिर की ओर एक तेज रफ्तार ट्रक के ढलान से नीचे उतरते हुए चीख-पुकार ने रात की सन्नाटा को चकनाचूर कर दिया, जिससे देवी की एक झलक पाने के लिए इंतजार कर रहे श्रद्धालुओं को कुचल दिया गया और रविवार के छोटे से घंटों में तबाही का निशान छोड़ गया।
प्रत्यक्षदर्शियों ने बताया कि पंजाब में पंजीकृत वाहन मंदिर के पास नो-एंट्री जोन से ‘तूफान की तरह’ आ रहा था, जिससे कुछ ही सेकंड में अफरा-तफरी मच गई।
शीतला माता मंदिर के बाहर देर रात करीब 1.30 बजे चिनोर रोड पर ढलान के पास हुई इस हादसे में 14 लोगों की मौत हो गई और 28 अन्य घायल हो गए। ट्रक मंदिर के प्रवेश द्वार से टकराने और एक दीवार को गिराने से पहले कई श्रद्धालुओं और सड़क किनारे की दुकानों से टकरा गया।
जिला मुख्यालय से लगभग 20 किलोमीटर दूर स्थित 125 साल पुराने इस मंदिर में नवरात्रि के दौरान लाखों श्रद्धालु आते हैं, जिनमें से कई नंगे पैर पैदल चलकर पूजा करते हैं।
तबाही के पैमाने ने प्रत्यक्षदर्शियों को यह सवाल करने पर मजबूर कर दिया है कि एक भारी वाणिज्यिक वाहन भीड़भाड़ वाले मंदिर तक कैसे पहुंचने में कामयाब रहा, यह देखते हुए कि त्योहार के दौरान वाहनों की आवाजाही सख्ती से प्रतिबंधित है, भीड़ को रोकने के लिए लगभग एक किलोमीटर दूर एक निर्दिष्ट पार्किंग सुविधा स्थापित की गई है।
मौके के पास मौजूद एक भक्त सौरभ ने भयावहता को याद किया क्योंकि किसी के प्रतिक्रिया से पहले वाहन ढलान पर चला गया था।
“मंदिर के पास की सड़क ढलान पर थी, और ट्रक तेजी से नीचे आ गया। कोई नहीं समझ पा रहा था कि क्या हुआ था। हमें गंभीरता का एहसास तब हुआ जब हमने लोगों के चिल्लाने की आवाज सुनी।
सौरभ आगे बढ़ने में कामयाब रहा, जबकि उसका भाई फंस गया।
उन्होंने कहा कि ट्रक के नीचे पकड़े गए कई अन्य लोगों ने खुद को बाहर निकालने के लिए संघर्ष किया, और कुछ ऐसा करने में कामयाब रहे।
धान से लदे ट्रक को हटाने के प्रयास के दौरान यह अग्निपरीक्षा लंबी खिंच गई।
सौरभ ने कहा कि पलटे हुए वाहन को उठाने के लिए सुबह करीब 4 बजे पांच क्रेन तैनात किए गए, उन्होंने कहा कि पुलिस भी उसी समय मृतकों और घायलों को पास के अस्पतालों में ले जाने में सहायता के लिए पहुंची।
हालांकि, कुछ परिवारों के लिए, दुःस्वप्न बचाव अभियान के साथ समाप्त नहीं हुआ।
अपने 19 वर्षीय बेटे को खोने वाली किरण ने आरोप लगाया कि दुर्घटना के बाद भी लड़के की सांस ले रही थी, लेकिन पुलिस ने उसे एक निजी अस्पताल में स्थानांतरित करने में देरी की, और उसे सरकारी अस्पताल ले जाने में देरी ने अंततः उसकी जान ले ली।
मंदिर के पास पूजा सामग्री बेचने की दुकान चलाने वाले गजेंद्र प्रजापति ने कहा कि प्रभाव इतना अचानक और हिंसक था कि आसपास का वातावरण घने धुएं और धूल में घिर गया था।
दुर्घटना से नाराज प्रत्यक्षदर्शियों ने इस बात की गहन जांच की मांग की कि वाहनों की आवाजाही पर प्रतिबंध के बावजूद ट्रक मंदिर क्षेत्र में कैसे पहुंचा।
ग्वालियर की कलेक्टर रुचिका चौहान ने घटनाक्रम के बारे में बताते हुए कहा कि ट्रक पुलिस बैरिकेड्स को पार करते हुए तेज गति से मंदिर के मैदान की ओर बढ़ गया।
उन्होंने बताया कि वाहन को रोकने का प्रयास करते हुए दो पुलिसकर्मी भी घायल हो गए और क्षेत्रीय परिवहन कार्यालय (आरटीओ) को ट्रक की जांच करने का निर्देश दिया गया है।
मध्य प्रदेश सरकार ने मृतकों के परिजनों को चार-चार लाख रुपये, गंभीर रूप से घायलों को 2-2 लाख रुपये और मामूली रूप से घायल लोगों को 50,000 रुपये की अनुग्रह राशि देने की घोषणा की है।
