भारतीय क्रिकेट लंबे समय से सीमा पार ईर्ष्या की दृष्टि से देखता रहा है। पाकिस्तान के पंजाब ने अपनी मजबूत, दमदार काया के साथ देश को तेज गेंदबाजों की एक स्थिर लाइन दी है। भारतीय पंजाब, एक समान शारीरिक निर्माण और आनुवंशिक पूल होने के बावजूद, एक तुलनीय लाइन-अप बनाने के लिए संघर्ष कर रहा है। एक महान नाम कपिल देव ने हरियाणा का प्रतिनिधित्व किया।
हालाँकि, यह बदलना शुरू हो गया है। पंजाब के तेज गेंदबाज अब सीनियर और जूनियर दोनों अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में भारत के लिए अपनी उपस्थिति दर्ज करा रहे हैं।
पंजाब के मालवा बेल्ट के मुक्तसर के रहने वाले 26 वर्षीय गुरनूर बरार इस मामले में सबसे आगे हैं। वह 6 फीट 5 इंच की ऊंचाई पर खड़ा है और दाएं हाथ से तेज गेंदबाजी करता है।
न्यूजीलैंड में, बरार ने एक ऐसे व्यक्ति की आक्रामकता के साथ गेंदबाजी की है जो जानता है कि उसकी ऊंचाई एक हथियार है। उनकी शॉर्ट-पिच गेंदबाजी ने बार-बार न्यूजीलैंड के बल्लेबाजों के हेलमेट को हिट किया है। ऑकलैंड के ईडन पार्क में पहले वनडे में, उन्होंने अपनी गति से मेजबान टीम को डरा दिया, 3/44 के आंकड़े लौटाए क्योंकि न्यूजीलैंड 185 रन पर आउट हो गया।
उन्होंने टॉम लाथम को वापस भेजने के लिए अपनी ही गेंदबाजी पर एक तेज रिफ्लेक्स कैच भी लिया। जब नंबर 11 ब्लेयर टिकनर ने चार छक्कों के साथ जवाबी हमला किया, तो बरार ने शॉर्ट-पिच गेंदों की बौछार के साथ जवाब दिया जब तक कि टिकनर ने अपना विकेट नहीं फेंक दिया। भारत ने बारिश से बाधित यह मैच पांच विकेट से जीत लिया।
बरार ने शनिवार को वेलिंगटन में खेले गए दूसरे वनडे में और भी शानदार प्रदर्शन किया। उन्होंने 10 ओवर में दो मेडन के साथ 4/30 विकेट लिए और भारत के आक्रमण का नेतृत्व किया क्योंकि न्यूजीलैंड 41 ओवर में 134 रन पर आउट हो गया। उन्होंने 20 में दो बार प्रहार किएवें ओवर, लैथम और ग्लेन फिलिप्स को त्वरित उत्तराधिकार में हटा दिया। उन्होंने बाद में मिशेल सेंटनर और नाथन स्मिथ को आउट किया, बाद में रोहित शर्मा के हाथों कैच आउट हुए।
बरार ने जून में अफगानिस्तान के खिलाफ अपने अंतरराष्ट्रीय करियर की चौथी गेंद के साथ 148 किमी प्रति घंटे की रफ्तार से भारत के लिए पदार्पण किया था।
उनके बगल में पंजाब के एक अन्य गेंदबाज अर्शदीप सिंह (27) हैं, जो 6 फीट 3 बाएं हाथ के गेंदबाज हैं जो अपने यॉर्कर और 140 किमी प्रति घंटे के आंकड़े को लगातार पार करने की क्षमता के लिए जाने जाते हैं। वह ऑकलैंड में 70 रन देकर 4 विकेट लेकर भारत के प्रमुख गेंदबाज थे। वह 100 टी20 विकेट लेने वाले पहले भारतीय गेंदबाज भी बन गए हैं और भारत के टी20 विकेट चार्ट का नेतृत्व कर चुके हैं।
अगली पीढ़ी पहले से ही अपनी उपस्थिति दर्ज करा रही है। पंजाब के मोरिंडा शहर के 17 वर्षीय ईशान सूद ने नेपाल के खिलाफ अंडर -19 एशिया कप में 3/18 के साथ भारत के अभियान की शुरुआत की। उन्होंने प्रसिद्ध जैशी को एक रन, सूर्यांशु कोइराला को पांच और निश्चल छेत्री को शून्य पर आउट किया। नेपाल 128 रन पर आउट हो गया और भारत ने 10 विकेट से जीत दर्ज की।
भारतीय कप्तान शुभमन गिल, जो पंजाब के फाजिल्का से भी हैं, ने राष्ट्रीय टीम में राज्य की बढ़ती उपस्थिति को पूरा किया है और बरार और उनके साथी तेज गेंदबाजों का हाथ में गेंद लेकर समर्थन किया है।
