सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को केंद्र की उस याचिका को खारिज कर दिया, जिसमें कलकत्ता उच्च न्यायालय के आदेश को चुनौती दी गई थी, जिसमें ग्रेट निकोबार द्वीप मेगा-इंफ्रास्ट्रक्चर परियोजना के लिए सहमति प्राप्त करने में वन अधिकार अधिनियम, 2006 के उल्लंघन का आरोप लगाने वाली जनहित याचिकाओं की विचारणीयता को बरकरार रखा गया था।
भारत के मुख्य न्यायाधीश सूर्य कांत, न्यायमूर्ति जॉयमाल्या बागची और न्यायमूर्ति वी मोहना की पीठ ने केंद्र की याचिका को खारिज करते हुए कहा कि मामला पहले से ही उच्च न्यायालय के समक्ष लंबित है और 25 और 26 नवंबर को सुनवाई के लिए निर्धारित है।
पीठ ने उच्च न्यायालय से कहा कि वह सभी लंबित याचिकाओं सहित मामले की सुनवाई तय तारीख पर करे।
अटॉर्नी जनरल आर वेंकटरमणी ने यह दलील देते हुए कि यह मुद्दा ‘महान राष्ट्रीय महत्व’ का है, जनहित याचिका की विचारणीयता पर सवाल उठाया। उन्होंने कहा कि परियोजना के लिए पर्यावरण मंजूरी को पहले ही राष्ट्रीय हरित अधिकरण (एनजीटी) के समक्ष चुनौती दी जा चुकी है और बाद में कई कार्यवाही शुरू किए जाने पर चिंता व्यक्त की गई है।
उन्होंने कहा, ‘कोई आता है और वर्षों बाद याचिका दायर करता है, और फिर तीन अलग-अलग याचिकाएं इसे तीन अलग-अलग तरीकों से चुनौती देने की कोशिश करती हैं. फिर वे कहते हैं कि आदिवासी प्रभावित हैं और वे अदालत के समक्ष नहीं हैं। अब उन्होंने उन आदिवासी समूहों को फंसा दिया है, “वेंकटरमणी ने तर्क दिया।
एक आदिवासी परिषद की ओर से पेश वरिष्ठ अधिवक्ता एस मुरलीधर ने प्रस्तुत किया कि यह मुद्दा विशेष रूप से कमजोर जनजातीय समूहों (पीवीटीजी) से संबंधित है, और इसलिए एक जनहित याचिका सुनवाई योग्य है।
न्यायमूर्ति बागची ने वेंकटरमणी से कहा कि चूंकि विचारणीयता पर पहले से ही निर्णय हो चुका है, इसलिए इसमें शामिल जनहित और याचिका के दायरे से संबंधित प्रश्नों को खुला रखा जा सकता है।
न्यायमूर्ति बागची ने कहा कि व्यापक प्रश्न स्वदेशी समुदायों की पहचान और संस्कृति के संवैधानिक संरक्षण से संबंधित है।
अंडमान और निकोबार द्वीप समूह में जनसांख्यिकीय परिवर्तनों का उल्लेख करते हुए, उन्होंने कहा कि ग्रेट अंडमानी मुख्यधारा की आबादी के साथ एकीकृत हो गए हैं।
क्या वे पूरी तरह से मुख्यधारा के साथ एकीकृत हो जाते हैं, या क्या हम उन्हें उनकी विशिष्ट पहचान और उनकी संस्कृति की पहचान के साथ रखते हैं?” न्यायमूर्ति बागची ने कहा, “संस्कृति का संरक्षण संवैधानिक रूप से संरक्षित मौलिक अधिकार है।
पीठ ने कहा, ”उच्च न्यायालय को अन्य मामलों में दलीलों को पूरा करने के लिए आवश्यक कदम उठाने दीजिए और सभी मामलों की सुनवाई तय तारीख पर करने का प्रयास करे।
6 मई को, उच्च न्यायालय ने परियोजना के लिए सहमति प्राप्त करने में उल्लंघन का आरोप लगाते हुए जनहित याचिकाओं की विचारणीयता को बरकरार रखा।
उच्च न्यायालय के समक्ष जनहित याचिकाओं में ग्रेट निकोबार विकास परियोजना से जुड़ी विभिन्न सरकारी कार्रवाइयों को चुनौती दी गई है, जिसमें अनुसूचित जनजाति और अन्य पारंपरिक वन निवासी (वन अधिकारों की मान्यता) अधिनियम, 2006 का कथित उल्लंघन और राष्ट्रीय उद्यानों के आसपास पर्यावरण के प्रति संवेदनशील बफर जोन को कम करना शामिल है।
