पंजाब के पूर्व मुख्यमंत्री और कांग्रेस सांसद चरणजीत सिंह चन्नी ने गुरुवार देर रात एक टिपर ट्रक में सवार होकर रोपड़ जिले में एक खनन स्थल का दौरा किया और आरोप लगाया कि राज्य में अवैध रेत खनन लगातार जारी है। उनके साथ कांग्रेस नेता बरिंदर सिंह ढिल्लों और पार्टी के अन्य कार्यकर्ता भी थे।
पंजाब कांग्रेस भवन में एक संवाददाता सम्मेलन को संबोधित करते हुए चन्नी ने दावा किया कि देर रात करीब 1 बजे खनन कार्य चल रहा था, जिसमें पोकलेन मशीनें रेत की खुदाई कर रही थीं और टिपर ट्रकों की लंबी कतारें लोड होने का इंतजार कर रही थीं। उन्होंने आरोप लगाया कि मौके पर मौजूद लोग उन्हें देखकर घबरा गए और कुछ चालक मशीनरी और उपकरण छोड़कर भाग गए। उन्होंने कहा कि उन्होंने संचालन के बारे में जानकारी इकट्ठा करने के लिए कई मशीनों और टिपर ट्रकों के चालकों को रोका।
जालंधर के सांसद ने कहा कि उन्होंने रोपड़ के उपायुक्त को फोन किया, उन्हें कथित अवैध खनन के बारे में सूचित किया और अनुरोध किया कि अधिकारियों को साइट पर भेजा जाए। हालांकि, उन्होंने दावा किया कि काफी समय तक कोई भी अधिकारी नहीं पहुंचा।
बड़े पैमाने पर अनियमितताओं का आरोप लगाते हुए चन्नी ने कहा कि रेत ले जाने वाले सैकड़ों टिपर ट्रक हर दिन साइट से निकलते हैं। उन्होंने दावा किया कि अभियान से प्राप्त राजस्व राज्य के खजाने तक नहीं पहुंचा बल्कि इससे आप नेताओं और पंजाब के मुख्यमंत्री को फायदा हुआ। खनन से सालाना 20,000 करोड़ रुपये जुटाने के राज्य सरकार के दावे पर सवाल उठाते हुए उन्होंने आप सरकार से स्पष्टीकरण मांगा कि अगर पैसा सरकारी खजाने में जमा नहीं किया गया तो वह कहां गया।
चन्नी ने आरोप लगाया कि राज्य सरकार अवैध खनन को संरक्षण दे रही है और अधिकारी इसमें शामिल हैं। अधिकारियों पर आंखें मूंदने का आरोप लगाते हुए उन्होंने कहा कि रेत का व्यापार, जिसे उन्होंने पंजाब का “सफेद सोना” बताया, अंधेरे की आड़ में जारी रहा, जबकि अधिकारी निष्क्रिय रहे।
उन्होंने आम आदमी पार्टी पर अन्य राज्यों में अपने चुनाव अभियानों के लिए अवैध खनन से प्राप्त आय का उपयोग करने का भी आरोप लगाया और आरोप लगाया कि इस प्रथा से पंजाब को भारी वित्तीय नुकसान हो रहा है।
