पीढ़ियों के लिए, नवरात्रि और दशहरा के आगमन ने अमृतसर के पड़ोस को धार्मिक और सांस्कृतिक गतिविधियों के जीवंत केंद्रों में बदल दिया। खुले मैदानों में अस्थायी मंच तैयार किए गए, स्थानीय कलाकारों ने रामायण के दृश्यों का पूर्वाभ्यास किया, स्वयंसेवकों ने शाम को एकत्र हुए निवासियों और परिवारों से चंदा एकत्र किया और बुराई पर अच्छाई की जीत की सदियों पुरानी कहानी देखने के लिए एकत्र हुए।
कई निवासियों के लिए, पड़ोस की रामलीला एक धार्मिक प्रदर्शन से कहीं अधिक थी। यह एक वार्षिक सामुदायिक परंपरा थी जो पीढ़ियों के लोगों को एक साथ लाती थी। लेकिन जैसे-जैसे शहर का विस्तार हो रहा है और सार्वजनिक समारोहों को जगह, सुरक्षा और अनुमति की कमी का सामना करना पड़ रहा है, एक महत्वपूर्ण सवाल ध्यान देने योग्य है: क्या अमृतसर में रामलीला और दशहरा का पारंपरिक पड़ोस-आधारित मॉडल बदल रहा है?
इसका जवाब हां लगता है। पिछले साल, प्रशासन ने दशहरा पर जिले में केवल आठ स्थानों पर रावण के पुतले जलाने की अनुमति दी थी, जिससे हर ब्लॉक या निर्वाचन क्षेत्र में छोटे पैमाने पर उत्सव को जड़ से उखाड़ फेंका गया था। पारंपरिक रामलीला समूह भी गायब हो रहे हैं क्योंकि दर्शकों की कमी के कारण अधिकांश इकाइयां भंग हो गई हैं। उन्होंने कहा, ‘परंपरागत रूप से, स्थानीय रामलीला समितियां सामुदायिक भागीदारी पर निर्भर करती थीं. निवासियों ने धन का योगदान दिया, स्वयंसेवकों ने मंच और बैठने की व्यवस्था की, और स्थानीय कलाकारों ने भगवान राम और सीता से लेकर रावण और अन्य पात्रों तक की भूमिकाएं निभाईं। कुछ पड़ोस के लिए, ये वार्षिक प्रदर्शन उनकी सामूहिक पहचान का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बन गए। लेकिन अब, भागीदारी कम है और केवल कुछ मुट्ठी भर लोग ही देखने आते हैं, “पुलटीघर इलाके में रामलीला समिति के पूर्व सदस्य अशोक कुमार ने कहा।
एक खुले मैदान की उपलब्धता इस व्यवस्था के लिए केंद्रीय थी। इस तरह के स्थानों ने कलाकारों, दर्शकों और अस्थायी संरचनाओं को समायोजित किया, जबकि समारोहों को उन्हें आयोजित करने वाले समुदायों के करीब रहने की अनुमति दी।
हालांकि, शहरी भूमि उपयोग में बदलाव के साथ, खुले स्थानों तक पहुंच आयोजकों के लिए एक मुद्दा बन गई है। यह स्थापित करना कि क्या अलग-अलग रामलीला मैदान गायब हो गए हैं, पुनर्विकास किए गए हैं या बस वैकल्पिक स्थानों द्वारा प्रतिस्थापित किए गए हैं, परिवर्तन की सीमा को समझने के लिए आवश्यक है। अमृतसर पश्चिम में पुतलीघर, कोट खालसा, भल्ला कॉलोनी, खंडवाला, छेरता और नारियनगढ़ सहित कई इलाकों में रामलीला का आयोजन किया जाता था। अब, इन क्षेत्रों में केवल चार सक्रिय समूह बचे हैं। खजाना गेट पर भद्रकाली मंदिर के पास दशहरा मैदान में भी भव्य समारोह आयोजित किए जाते हैं।
सबसे भव्य समारोह दुर्गियाना मंदिर समिति द्वारा आयोजित किया जाता है, जहां प्रबंधन भीड़ प्रबंधन सुनिश्चित करता है। दुर्गियाना मंदिर प्रबंधन समिति के अध्यक्ष लक्ष्मी कांत चावला यह सुनिश्चित कर रहे हैं कि उत्सव परंपरा के अनुसार जारी रहे। इस अवसर पर लगभग 40 धार्मिक जुलूस दशहरा मैदान में एकत्रित होते हैं। इसके साथ ही बजरंगी सेना और लंगूर के वेशभूषा में श्रद्धालु उत्सव में एक अनूठा पारंपरिक स्पर्श जोड़ते हैं।
छेहर्ता क्षेत्र के नारायणगढ़ में पंच रतन श्री कृष्ण मंदिर द्वारा भारी भीड़ को आकर्षित करने वाला एक और पुतला दहन कार्यक्रम आयोजित किया जाता है।
उन्होंने कहा, ‘अमृतसर में ज्यादातर निर्धारित स्थानों पर पुतला जलाने की परंपरा 1955 से जारी है। लेकिन पैमाना कम हो गया है और दर्शक खो गए हैं। अब, लोग पारंपरिक त्योहारों को हाउस पार्टियों के साथ या कुछ फैंसी आउटिंग के साथ मनाते हैं, “दशहरा उत्सव समिति के सदस्य तरसेम लाल ने कहा।
