राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय पदक जीतने वाले अनुभवी जुडोका हर्षदीप सिंह बराड़ (81 किग्रा) जीवन के शिखर और गर्त के लिए कोई अजनबी नहीं हैं।
हाल ही में जूडो फेडरेशन ऑफ इंडिया (जेएफआई) द्वारा डोपिंग प्रतिबंध हटाए जाने के बाद वह अब वापसी की राह पर हैं।
बठिंडा के एक मध्यम वर्गीय किसान के बेटे बराड़ पिछले एक दशक से गुरदासपुर के प्रसिद्ध शहीद भगत सिंह जूडो प्रशिक्षण केंद्र में प्रशिक्षण ले रहे हैं।
कोच देव सिंह धालीवाल के मार्गदर्शन में बरार ने एशियाई खेलों, एशियाई चैंपियनशिप, एशियाई कैडेट चैंपियनशिप और एफआईएसयू विश्व विश्वविद्यालय खेलों में भारत का प्रतिनिधित्व किया है।
बरार की एक किसान परिवार से अपने देश का प्रतिनिधित्व करने तक की यात्रा कड़ी मेहनत, समर्पण और दृढ़ संकल्प का प्रमाण है।
उन्होंने कहा, “जब से मैंने उन्हें एक युवा खिलाड़ी के रूप में देखा है, तब से हर्षदीप अपनी कड़ी मेहनत के लिए जाने जाते हैं। दरअसल, जब प्रतिभा कड़ी मेहनत नहीं करती है तो कड़ी मेहनत प्रतिभा को मात देती है। मेरे सहित उनके सहकर्मी और कोच चाहते थे कि वह एक शीर्ष-दराज जुडोका बनें। पंजाब खेल विभाग के सेवानिवृत्त वरिष्ठ कोच धालीवाल ने कहा, “कोचिंग संस्कृति एक ऐसी है जहां हर कोई एक-दूसरे की सफलता के लिए प्रतिबद्ध है।
बरार को इस साल के महाराजा रणजीत सिंह पुरस्कार से सम्मानित किया जा चुका है। जूडोका अब 2028 लॉस एंजिल्स ओलंपिक में बर्थ हासिल करने पर केंद्रित है।
2023 में, उन्हें एक झटका लगा जब उन्हें डोपिंग अपराध के लिए प्रतिस्पर्धा करने से प्रतिबंधित कर दिया गया। राष्ट्रीय डोपिंग रोधी एजेंसी (नाडा) ने उनके शरीर में प्रदर्शन बढ़ाने वाले पदार्थ पाए थे, जिसके बाद उन पर प्रतिबंध लगा दिया गया था।
“उस दिन के बाद से, मैं कभी नहीं भूला कि यह एक ऐसी दुनिया है जिस पर सूरज उगता है। मुझे हमेशा से पता था कि मैं जल्द ही मैट पर वापस आऊंगा और एक दिन ऐसा आएगा जब मैं अपने देश को गौरवान्वित करूंगा।
उन्होंने डोपिंग प्रकरण को अपने करियर को पटरी से उतारने से इनकार कर दिया। इसके बजाय, वह उस खेल के लिए प्रतिबद्ध रहे जिसे वह प्यार करते हैं और गुरदासपुर केंद्र में लगन से प्रशिक्षण लेना जारी रखा।
हाल ही में संपन्न सीनियर नेशनल चैंपियनशिप में, उन्होंने कांस्य पदक जीता – एक संकेत है कि वह एक धमाके के साथ वापस आ गए हैं और अब उन्होंने लॉस एंजिल्स पर अपनी नजरें मजबूती से सेट कर दी हैं।
“जितना हो सके उतना बड़ा सपना देखें, और कुछ भी संभव है। मेरा हमेशा से मानना रहा है कि स्वर्ण पदक वास्तव में सोने से नहीं बने होते हैं। वे पसीने, दृढ़ संकल्प से बने होते हैं – और एक कठिन-से-खोजने वाला मिश्र धातु जिसे हिम्मत कहा जाता है, “बरार ने कहा।
