पंजाब के मास्टर्स एथलेटिक्स महासंघ (पीएफआई) द्वारा आयोजित पहले दो दिवसीय स्टेट मास्टर्स एथलेटिक्स मीट में शनिवार को शहीद भगत सिंह स्टेडियम में 35 से 104 साल की उम्र के एथलीट ट्रैक पर उतरे।
प्रतिभागियों ने विभिन्न क्षेत्रीय स्पर्धाओं में भाग लिया और यह प्रदर्शित किया कि फिटनेस और खेलों के प्रति जुनून उम्र से परे हो सकता है।
बैठक का उद्घाटन फिरोजपुर शहरी विधायक रणबीर सिंह भुल्लर ने किया। इस कार्यक्रम में जीरा के विधायक नरेश कटारिया भी शामिल हुए। भुल्लर ने कहा कि खेलों ने न केवल शारीरिक फिटनेस सुनिश्चित की बल्कि मानसिक लचीलापन, अनुशासन और सहनशक्ति को भी मजबूत किया।
उन्होंने कहा कि मास्टर्स प्रतियोगिताओं ने प्रदर्शित किया कि खेल के जुनून के लिए उम्र कोई बाधा नहीं है और मैदान पर बुजुर्ग एथलीटों की भागीदारी युवा पीढ़ी के लिए एक प्रेरणा के रूप में काम करती है।
जिला परास्नातक एथलेटिक्स संघ के अध्यक्ष डॉ. गुरिंदरजीत सिंह ढिल्लों और महासचिव ईश्वर शर्मा ने बताया कि आज आयोजित स्पर्धाओं में पुरुषों की 3 किलोमीटर दौड़, महिलाओं की 3 किलोमीटर पैदल चाल, पुरुष और महिला के लिए गोला फेंक, लंबी कूद, पुरुष और महिला दोनों के लिए 100 मीटर और 400 मीटर दौड़, डिस्कस थ्रो, ऊंची कूद और 100 मीटर फाइनल शामिल हैं।
प्रतिभागियों में 104 वर्षीय जगतार सिंह ने कहा कि वह पहले ही विभिन्न देशों में भारत का प्रतिनिधित्व कर चुके हैं। इस उम्र में अपने अच्छे स्वास्थ्य का रहस्य साझा करते हुए, उन्होंने इसका श्रेय दूध, दही, घी और ‘लस्सी’ के अपने दैनिक सेवन को दिया।
इस प्रतियोगिता में भाग लेने के लिए ब्रिटेन से आए गुरदासपुर निवासी रछपाल सिंह (74) ने कहा कि उन्होंने भारतीय, एशियाई, यूरोपीय और विश्व स्तरीय प्रतियोगिताओं में 80 मीटर और 100 मीटर बाधा दौड़ में कई पदक जीते हैं।
फरीदकोट से आई बख्शीश कौर (70) ने कहा कि वह पिछले 55 वर्षों से खेलों में भाग ले रही हैं। वह शिक्षा विभाग से सेवानिवृत्त हुई थीं। दौड़ना, योग और सात्विक आहार उनकी दिनचर्या का हिस्सा थे। उन्होंने कहा कि खेलों ने सकारात्मक ऊर्जा पैदा की और लोगों को नशे से दूर रखा। अब तक 1,500 से अधिक पदक जीत चुकी उन्होंने कहा कि बाधा बाधा और लंबी कूद उनकी पसंदीदा प्रतियोगिताएं हैं।
इसी तरह, बजखाना की रहने वाली परमजीत कौर (60) ने कहा कि शिक्षा विभाग से सेवानिवृत्त होने के बाद, उन्होंने टूर्नामेंट में भाग लेने और जहां भी आयोजित किए गए थे, वहां भाग लेने का फैसला किया। उन्होंने कहा कि खेलों से जुड़े रहने से उन्हें युवा महसूस हुआ। उन्होंने युवाओं को ड्रग्स से दूर रहने के लिए प्रोत्साहित किया।
इस मौके पर फेडरेशन के सचिव परगट सिंह गिल, चेयरमैन राजवंत सिंह घुल्ली, अध्यक्ष राजिंदर सिंह सिद्धुआन, सरबजीत सिंह भावरा, दलीप संधू, मंजीत सिंह, गुरदयाल सिंह विर्क आदि मौजूद थे।
