ग्रामीण महिलाओं को सशक्त बनाने वाले बेयरफुट कॉलेज के संस्थापक बंकर रॉय का 81 वर्ष की आयु में निधन
ग्रामीण समुदायों, विशेष रूप से महिलाओं को औपचारिक शिक्षा या पारंपरिक संस्थानों पर निर्भर किए बिना अपने गांवों को बदलने का कौशल और आत्मविश्वास देने वाले सामाजिक कार्यकर्ता संजीत बंकर रॉय का मंगलवार को 81 वर्ष की आयु में निधन हो गया।
राजस्थान के तिलोनिया में बेयरफुट कॉलेज के संस्थापक रॉय ने ग्रामीण विकास और हाशिए पर रहने वाले समुदायों को सशक्त बनाने के लिए पांच दशकों से अधिक समय समर्पित किया। उनका अंतिम संस्कार टिलोनिया में आयोजित किया गया था, जहां उन्होंने संस्था की स्थापना की थी और अपना घर बनाया था।
उन्होंने कहा, ”बंकर रॉय का सुबह छह बजकर 15 मिनट पर निधन हो गया। वह जैसा चाहता था, वैसा ही टिलोनिया में अपने घर में गया, उन अनगिनत लोगों में से कुछ से घिरा हुआ था, जो उसे गहराई से और जुनून से प्यार करते थे और उसकी देखभाल करते थे, “उनके करीबी लोगों द्वारा जारी बयान में कहा गया है।
जिस तरह 1917 में महात्मा गांधी की बिहार यात्रा ने भारत के स्वतंत्रता संग्राम में एक मूलभूत अध्याय को चिह्नित किया, उसी तरह 1965 में पलामू (अब झारखंड में) की यात्रा के बाद रॉय का जीवन भी बदल गया, अकाल ने उन्हें गरीबी और भूख से परिचित कराया।
2011 में टेड टॉक्स में बोलते हुए, रॉय ने कहा, “पूरी दुनिया मेरे लिए तैयार की गई थी। सब कुछ मेरे चरणों में था। फिर मैंने जिज्ञासा से सोचा कि एक गांव कैसा दिखता है। 1965 में मैं बिहार के सबसे खराब अकाल में गया और मैंने पहली बार भुखमरी, मौत और भूख देखी।
लेखक अमिताव घोष ने याद किया कि रॉय एक चैंपियन स्क्वैश खिलाड़ी थे और एक शीर्ष राजनयिक, नौकरशाह या कॉर्पोरेट दिग्गज हो सकते थे, लेकिन इसके बजाय उन्होंने ग्रामीण भारत में गरीबी उन्मूलन के लिए अपना जीवन समर्पित करने का फैसला किया। “वह एक सच्चे नायक थे,” उन्होंने कहा।
बेयरफुट कॉलेज ग्लोबल साउथ से हाशिए पर पड़ी निरक्षर और अर्ध-साक्षर महिलाओं को सोलर इंजीनियर बनने के लिए प्रशिक्षित करता है। वे सौर लालटेन और होम-लाइटिंग सिस्टम को डिजाइन करना, बनाना, स्थापित करना और मरम्मत करना सीखते हैं और प्यार से “सोलर मामा” के रूप में जाने जाते हैं। यह संगठन गांधीवादी दर्शन का अनुसरण करता है जो मानता है कि प्रौद्योगिकी को रहस्योद्घाटित किया जाना चाहिए और साक्षरता और शिक्षा के बीच अंतर है।
कांग्रेस सांसद शशि थरूर ने कहा, “राजस्थान के तिलोनिया में बेयरफुट कॉलेज की स्थापना करके, उन्होंने औपचारिक शिक्षा की पारंपरिक धारणाओं को पार कर यह साबित कर दिया कि अनपढ़ और अर्ध-शिक्षित ग्रामीणों, विशेष रूप से महिलाओं के पास निर्माण, नवाचार और नेतृत्व करने की बुद्धि, कौशल और क्षमता है। ग्रामीण दादी-नानी को “बेयरफुट सोलर इंजीनियर्स” के रूप में प्रशिक्षित करने के उनके असाधारण दृष्टिकोण ने भारत और विकासशील दुनिया भर में हजारों ऑफ-ग्रिड घरों को रोशन किया, जो अपने पीछे गरिमा, सामुदायिक सशक्तिकरण और पर्यावरण प्रबंधन की एक अमिट विरासत छोड़ गए।
कांग्रेस नेता जयराम रमेश ने याद किया कि रॉय ने विकास योजनाओं और कार्यक्रमों में ‘स्वैच्छिक एजेंसियों’ के लिए बड़े पैमाने पर नए अवसर पैदा करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी।
उन्होंने कहा, ‘यह पूर्व प्रधानमंत्री राजीव गांधी की निजी पहल पर था। बंकर रॉय विभिन्न प्रौद्योगिकी मिशनों के कार्यान्वयन में भी सैम पित्रोदा के करीबी सहयोगी बन गए, विशेष रूप से पेयजल, टीकाकरण और वयस्क साक्षरता में। बाद के वर्षों में, वह मुस्कुराते हुए कहते थे कि उन्हें महान अरुणा रॉय के पति के रूप में पहचाना जाता था, जिन्होंने 1970 के दशक के मध्य में आईएएस से इस्तीफा दे दिया था और टिलोनिया में उनके साथ जुड़ गए थे। उनका 2024 का संस्मरण, द पर्सनल इज पॉलिटिकल, उनकी एक साथ यात्रा का एक अद्भुत विवरण है।
